Parmi les nombreuses méthodes existantes, on peut en distinguer trois principales : la méthode approchée, basée sur le pointage direct de α Ursae Minoris (l’étoile polaire) ; la méthode de Bigourdan qui permet une mise en station est un réglage qui concerne les télescopes équipés d’une monture équatoriale. Elle consiste à régler l’axe horaire de la monture pour le rendre parallèle à l’axe de rotation de la Terre. Ce réglage permet d’observer un astre pendant de longues périodes en suivant sa trajectoire par une simple rotation du télescope sur cet axe horaire.et une mise en station plus précise (ce qui est notre cas en astrophotographie) avec une étoile quelconque ; et la méthode de King, basée sur l’analyse de photographies à longue pose.
D’une manière générale, une mise en station consiste à régler d’une part l’inclinaison de l’axe horaire, et d’autre part son orientation.
- Description d’une monture équatoriale
- Méthode approchée
- Réglage à vue
- Réglage avec le chercheur
- Réglage avec le viseur polaire
- Méthode de mise en station plus précis
- Méthode de Bigourdan
Description d'une monture équatoriale
Une monture équatoriale est constituée de 4 axes :
Bien repérer les quatre axes avant de commencer. Pour ce repérage, on décrit les axes à partir du trépied pour
finir au tube du télescope :
L’axe d’orientation (azimut) est l’axe vertical qui permet à l’ensemble de la monture équatoriale de tourner sur elle-même de 360°. Sa base est fixée au trépied.
L’axe de latitude est un axe horizontal qui permet à la partie supérieure de la monture équatoriale de pivoter de 180° mais on le règle une fois pour toutes sur la latitude du lieu d’où l’on observe. Sa base est fixée sur l’axe d’orientation (azimut).
L’axe horaire ou axe d’ascension droite (RA pour right ascension en anglais), permet à la partie supérieure de la monture équatoriale de pivoter sur 360°. Il est gradué en heures car il permet de suivre le mouvement d’un astre lors de la rotation terrestre. Sa base est fixée à l’axe de latitude.
L’axe de déclinaison, enfin : sa base est fixée à l’extrémité de l’axe horaire et son extrémité est fixée au tube du télescope lui-même. Il permet au tube du télescope de pivoter sur 360°.
Pour l’observation :
L’axe horaire est celui qui porte le télescope, il peut pivoter sur lui-même et sert à suivre l’ascension droite d’un astre
L’axe de déclinaison est à l’extrémité de l’axe horaire, il relie celui-ci au tube du télescope et permet de le faire basculer pour suivre la déclinaison
Pour la mise en station :
L’axe de latitude est horizontal, il est situé à la base de l’axe horaire et permet d’en régler l’inclinaison ; certaines montures bon marché ont une inclinaison fixe de 40 ou 45°
L’axe d’orientation (azimut) est un axe vertical qui permet de faire pivoter l’ensemble de la monture à droite ou à gauche ; la monture est quelquefois solidaire de son support, dans ce cas il faut faire pivoter tout le support.
Méthode approchée
Le réglage approché d’une monture est pratique pour les observations de courte durée. Certaines montures équatoriales de type allemand sont équipées d’un viseur polaire qui facilite encore ce réglage. Sur une monture à fourche, elle nécessite l’emploi d’un coude qui renvoie l’image à 90°.
Tout d’abord, le support de la monture (généralement un trépied) doit fournir un support parfaitement horizontal, et si la monture est de type allemand, elle doit être correctement équilibrée.
Desserrer la vis de l’axe horizontal primaire (l’axe de latitude), une graduation permet de la régler sur la latitude du site
Le chercheur permet d’affiner le réglage à vue. Pour cela, l’instrument doit être muni d’un chercheur réticulé qui doit être préalablement réglé pour être parallèle au tube du télescope. Après un premier réglage à vue, les freins des axes horaire et de déclinaison doivent être maintenus serrés.
Pivoter le chercheur sur lui-même pour que les croisillons du réticule soient vertical et horizontal ; noter que l’image rendue par le chercheur est renversée droite-gauche et haut-bas
Desserrer légèrement la vis de réglage de latitude et incliner plus ou moins l’instrument pour amener l’étoile polaire sur le croisillon horizontal
Lorsque le réglage est satisfaisant, resserrer définitivement la vis de l’axe de latitude ; le réglage obtenu reste valable pour toute observation menée ultérieurement sur le même site ou à la même latitude
Pivoter la monture (ou le trépied) pour amener l’étoile polaire au centre du réticule
Bloquer définitivement le plateau de la monture ; dans tous les cas, veiller à ne plus bouger le trépied
Les freins des axes horaire et de déclinaison peuvent être débloqués, l’axe horaire est maintenant parallèle à l’axe de rotation de la Terre. La rotation de l’axe horaire suit l’ascension droite, et celle de l’axe de déclinaison suit la déclinaison.
La mise en station de la monture par cette méthode offre une précision qui ne dépasse généralement pas 2°.